春になると、そこかしこで咲きはじめる花がある。そう、ツツジである。
道路脇、公園、駅前、公共施設の周辺……気がつけば私たちの生活圏はツツジに囲まれている。いや、「囲まれている」というより、「埋もれている」と言った方が正確かもしれない。街がピンクや白、たまに紫に染まるその様子は、もはや自然というよりイベントの装飾だ。
そして、気づいた。あの花……咲きすぎてないか？
ツツジの暴走
まず言いたいのは、ツツジの開花の勢いがすごい。1株に対しての花の密度が異常だ。モコモコと咲き乱れ、葉っぱが見えなくなるレベルで咲く。
結果、風情とか、可憐とか、そういう言葉からはどんどん遠ざかる。むしろ「自己主張がすごい花壇」と化す。
たとえるなら、
本来なら目立つはずの主役が、ステージに100人同じ衣装で立ってる感じ。
ありがたみがない。豪華すぎて逆にありがたみがない。
なぜこんなに植えられているのか
調べてみると、ツツジは非常に優秀な植栽らしい。
- 病害虫に強い
- 土地を選ばない
- 刈り込みやすい
- 花が派手で見映えする
- しかも安い
なるほど、公的予算に優しいし、見た目もそれなりということで、大量採用されているのだろう。
ただその結果、全国の街角に「同じ花、同じ色、同じ密度のモコモコ」が量産されていく。見慣れすぎて、ありがたみも薄れる一方である。
ツツジに支配される歩道
特に恐怖を感じるのは、歩道の両脇にびっしりツツジが咲いている光景だ。
「花道」じゃなくて、“花の壁”。
人ひとり分のスペースしかない歩道を歩きながら、両脇から迫ってくるピンクと白の壁にじわじわと圧を感じる。これが全部、同じタイミングで開花しているから余計に怖い。
しかも、散った花びらが歩道に積もっていくと、滑る。危ない。咲きすぎて、人類の敵になりかけている。
ツツジと人間の関係
それでも人はツツジを植える。街はツツジを選び続ける。
見映えがよく、メンテナンス性に優れ、どこにでもなじむ。まさに**“目立たない優等生”**のはずが、咲きすぎることで結果的に目立ちすぎる。皮肉である。
これはもしかすると、私たち自身にも言えることなのかもしれない。
頑張りすぎると、逆に浮く。
やりすぎると、ありがたみが消える。
ツツジは今、私たちに**「咲きすぎ注意報」**を出しているのかもしれない。
まとめ：ほどほどが一番美しい
ツツジを見ていて思うのは、「足るを知る」ということだ。
花だって、控えめな咲き方をすれば「風情があるね」って言われるのに、全力で咲いたら「ちょっと怖い」とか言われる。理不尽である。
でも、そんな人間の勝手さもひっくるめて、今日もツツジは咲いている。
ちょっと多すぎるけど、それでも、やっぱり春だなって思うのである。
